여러분, 혹시 자연재해가 유명한 관광지에 어떤 영향을 미치는지 생각해 본 적 있으신가요? 최근에는 헬렌 허리케인이 북미 지역을 강타하며 많은 이들에게 충격을 안겼습니다. 이로 인해 노스캐롤라이나의 명소인 빌트모어 에스테이트가 큰 피해를 입었는데요. 빌트모어 에스테이트는 어떤 역사와 이야기를 품고 있는 곳인지, 그리고 자연재해 후 어떻게 복구 중인지 알아보도록 하겠습니다.
빌트모어 에스테이트는 1895년에 완공된, 반더빌트 가문의 호화로운 저택으로, 미국 노스캐롤라이나주 애쉬빌에 자리 잡고 있습니다. 매년 약 170만 명의 방문객을 끌어들이며, 그 규모와 아름다움으로 많은 사람들의 사랑을 받아왔습니다. 하지만 헬렌 허리케인은 이 아름다운 에스테이트에 큰 시련을 가져왔습니다.
헬렌 허리케인은 9월 말, 카테고리 4등급의 허리케인으로 플로리다에서 상륙하여 남동부 미국 전역에 걸쳐 막대한 피해를 남겼습니다. 특히 번컴 카운티는 가장 심한 타격을 입은 지역 중 하나로, 애쉬빌에 위치한 빌트모어 에스테이트도 그 피해에서 예외가 아니었습니다. 에스테이트의 입구와 농장 부분이 심각한 침수 피해를 입고, 일부 동물들이 목숨을 잃게 되었습니다. 다행히 대부분의 동물들은 안전하게 보호되고 있다고 에스테이트는 전했습니다.
이러한 시련 속에서도 빌트모어 하우스와 그의 보존 시설, 와이너리, 정원, 호텔 등은 최소한의 피해만을 입었고, 현재 복구 작업이 한창 진행 중입니다. 에스테이트는 아직도 도로 복구 작업을 진행하며 피해를 조사하고 있는데, 약 10월 15일까지는 일반인에게 개방하지 않을 예정이라고 밝혔습니다.
자연재해는 때로는 예기치 않게 우리의 일상에 큰 변화를 가져다주곤 합니다. 빌트모어 에스테이트의 이번 경험은 자연의 힘을 다시금 느끼게 해줍니다. 하지만 또한, 지역 사회와 첫 번째 대응자가 얼마나 빠르게 이러한 도전에 대응하며 회복의 길을 걷는지 보여주는 사례이기도 합니다.
이러한 자연재해 후 복구 과정을 통해 아름다운 빌트모어 에스테이트가 다시금 그 웅장한 모습을 되찾기를 바랍니다. 여러분도 이번 기회를 통해 주변의 자연재해 대비책을 한번 점검해보는 것도 좋을 것 같습니다. 준비된 마음과 행동이 우리의 안전과 공동체의 회복에 큰 힘이 될 수 있음을 잊지 마세요.